Ter gelegenheid van Microsofts 50e verjaardag neemt Bill Gates techliefhebbers mee op een nostalgische reis door de originele broncode te delen die aan de basis lag van het bedrijf.

In een emotionele blogpost op Gates Notes blikte de medeoprichter terug op de afgelopen decennia en noemde het jubileum "bittersweet". Tegelijkertijd maakte hij een bijzondere aankondiging: de broncode van Microsofts allereerste product is nu voor iedereen beschikbaar om te downloaden.

Van Harvard-lab naar techrevolutie

Gates herinnerde zich de begindagen toen hij en Paul Allen aan een PDP-10 minicomputer werkten in Harvards computerlab. Die code zou later uitgroeien tot Microsofts eerste officiële product.

"Het is moeilijk te geloven dat er 50 jaar voorbij zijn gegaan", schreef Gates. "We danken dit succes aan briljante geesten bij Microsoft - van Steve Ballmer tot Satya Nadella - en alle medewerkers die ons erfgoed hebben vormgegeven."

De geboorte van Microsoft (eigenlijk Micro-Soft)

Het verhaal van Microsoft begon met een tijdschrift. In de januari 1975-editie van Popular Electronics stond de Altair 8800 op de cover, een van de eerste personal computers, gemaakt door het kleine bedrijf MITS.

De toen 19-jarige Gates en Allen zagen hun kans schoon en benaderden MITS met de claim dat ze een versie van programmeertaal BASIC hadden ontwikkeld voor de Altair-processor. Er was alleen één probleem: ze hadden de software nog helemaal niet geschreven.

Zonder tijd te verliezen werkten ze twee maanden lang dag en nacht om hun bewering waar te maken. Het resultaat? De software die Microsoft zou lanceren en de computerwereld voor altijd zou veranderen.

Bill Gates deelt originele Microsoft-broncode ter ere van 50-jarig jubileum